L’huile d’argan, l’or vert, l’or des Berbères…

L’huile d’argan, l’or vert du Maroc, est extraite des noyaux des fruits de l’arganier, arbre spécifiquement marocain que l’on ne trouve que dans un triangle entre Essaouira, Marrakech et Agadir. Cette huile est connue depuis des siècles par les Imazighens (Berbères) de l’Atlas pour ses vertus cosmétiques, pharmaceutiques, diététiques et alimentaires.

La production fruitière est de l’ordre de 8 kg par arbre par an. Le fruit, la noix d’argan, renferme une à trois amandes albuminées et huileuses appelées amandons, renfermant jusqu’à 55% d’huile. Il faut cependant en moyenne un peu plus de 2 kg d’amandons pour produire un litre d’huile et environ une dizaine d’heures de travail.

Elle est obtenue selon un procédé artisanal long et fastidieux qui se fait de plus en plus souvent dans des coopératives féminines d’extraction et de commercialisation de l’huile d’argan. On estime que la soixantaine de coopératives recensée fait travailler quelque 2 000 femmes rurales au niveau de la province, alors que la production est estimée en moyenne à 2 000 tonnes d’huile annuellement, variable selon les conditions climatiques.

(100 kg de fruits mûrs donnent 60 kg de fruits secs dont 30 kg de pulpe sèche et 30 kg de noyaux. Ces 30 kg de noyaux donnent environ 25 kg de coques et 5 kg d’amandons qui sont utilisés pour la fabrication de l’huile d’argan).